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Corner : la cantine tamoule indémodable

13 février 2020

Au coeur du quartier La Chapelle, dans cette cantine de la rue Perdonnet et de la rue Louis-Blanc, on trouve presque tous les snacks tamoules, un bon masala chai et même la musicalité du kothu. Le dépaysement est garanti et l’addition plus que raisonnable. Cette adresse authentique fait partie depuis longtemps de mes bouis-bouis favoris à Paris !

La devanture et l’affichage des plats – qui à ce stade frise le papier peint – peuvent en rebuter certains mais croyez-moi, si vous êtes à La Chapelle, l’aventure vaut le coup. Le Corner est une cantine de quartier, colorée et pleine de vie que j’affectionne particulièrement. C’est une bonne alternative au trop couru Muniyanda Vilas (qui a aussi son charme mais qui m’épuise rien qu’à l’idée de faire la queue dans la cohue). Au Corner, on peut venir à n’importe quelle heure de la journée, en semaine comme le weekend, seul ou accompagné pour y manger un biryani (8€), un thali végétarien (7,5€), un dosa aux oignons (4 €) ou prendre une simple collation accompagnée d’un thé aux épices. Si vous restez sur place, engouffrez-vous dans la salle du fond. Autant pour apprécier la couleur du mur que l’ambiance ‘locale’ qui rappellent toutes deux certains voyages animés en Inde du Sud.

ganesha corner restaurant indien
© Boui-Boui

Corner, Ganesha Corner ou Pillayar Restaurant ?
Vous reconnaitrez dès l’entrée, le porte-bonheur composé de piments et de citron sensé chasser les mauvais esprits et protéger la boutique ainsi que le dieu-éléphant Ganesh, qui se dit Pillayar en tamoul (langue notamment parlée au Tamil Nadu et au nord du Sri Lanka). Si cette adresse a changé maintes fois de nom, elle n’a jamais baissé en qualité, ni en dosage d’épices. Rappelons que nous ne venons pas ici pour la décoration ni pour le service (sachez que peu de serveurs parlent français) mais bel et bien pour ce qu’il y a dans l’assiette. Pour ceux qui n’apprécient guère les épices, passez votre chemin ! Les cuisiniers ne cherchent pas à plaire aux palais occidentaux ni aux estomacs fragiles.

© Boui-Boui

Des snacks à toute heure
Dans le comptoir qui git à l’entrée, on n’a que l’embarras du choix concernant les snacks tamoules. Les vadai (sorte de beignets mous en forme de donuts aux lentilles, pois chiche et légumes) rivalisent avec les masala vadaimes préférés – (beignets croustillants très épicés aux pois cassés indiens), les rolls (roulés enfarinés farcis à la viande, au poisson ou aux légumes) ne sont pas en reste et les bonda (boule frite aux légumes) et autres cutlet (boule de poisson et pommes de terre) font des heureux en milieu d’après-midi.

© Boui-Boui

Une spécialité streetfood : le kothu
Depuis le trottoir, difficile de manquer le kothu, tant les cliquetis rythmés des ustensiles des cuisiniers s’entendent de loin. Avec de l’imagination on se croirait à Welligama, spot de surf sur la côte sud du Sri Lanka où les restaurants de kothu roti sont pléthores. En tamoul, le mot kothu veut dire « pain hâché » et c’est exactement cela : un plat roboratif composé de bouts de pain coupés en morceaux très fins, assortis d’épices, de légumes, d’œuf et/ou de viande. Economique et copieux, accompagné d’un lassi, c’est un régal de textures !

Le restaurant durant la fête de Ganesh, © Boui-Boui

Il y a dix huit ans, au retour de mon premier voyage en Inde, l’authenticité de cette adresse m’avait touchée. Depuis, Corner est une de mes valeurs sûres lorsque je suis en manque de voyages et souhaite retrouver le « goût de là-bas ».

Corner / Pillayar Restaurant
16 rue Perdonnet 75010 Paris
Métro : La Chapelle
Quand ? Tous les jours de 8h à 23h

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